剣道には全く興味がなかった。父がテレビで剣道の試合を見て楽しんでいる意味がわからなかった。たとえ、自分が面を打てて勝てたとしても、逆に打たれて負けたとしても嬉しくも悔しくもない。この学校で剣道を始めたのも、暇だった時に先輩に誘われたからというだけ。

入部もしないままジャパニーズ・イブニングは剣道をすることになった。練習しているうちにできるようになっていく自分にも興味がない。でも、不思議なことに試合に出してもらえるのが分かった時、嬉しかった。
そして、転んだ。血がドバドバ膝から出てとても痛かった。サージェリーに行くとドクターストップで練習に出られなくなって、練習に出られないと試合が出来なくなる。悔しかった。
胴着で筋トレするだけの日々が続いて、いよいよ本番だ。型と面打ちだけやり終えて練習時間になると僕はほっとした。やりすごしたことに満足していた。が、その満足感をはるかに超える気持ちが審判の「始め」!の合図とともに込み上がってきた。「す…すごい…。」
高一の先輩対高二の先輩の戦いにはその一言以外何も出なかった。
以来、僕はずっと下がり面の練習ばかりしている。今では剣道の試合も見ていて楽しい。ジャパニーズ・イブニングのおかげで、僕は剣道に興味がわいた。
だから、来年のジャパニーズ・イブニングも剣道にして頑張っていきたい。

爽やかな陽気に恵まれた５月の初旬、高等部１年生は、大英博物館及びロンドン散策に出かけました。 　まずはピカデリーサーカスで降車し、各班で昼食をとった後に、徒歩で大英博物館へと向かいます。大英博物館は言わずと知れた世界最大の博物館の一つ。1日ではとても見回ることのできない広さです。生徒たちは世界史の既習範囲や学習予定の範囲の展示物を中心に見て回り、ロゼッタストーンやミイラ、ウルのスタンダードなどに声をあげていました。「このミイラ、５５００年以上前のものだって、すごい。」「ここに飾られている壁画も精巧に掘られていて美しい！」　 　今回はヒエログリフで担任の先生の名前や自分の名前を書く課題もあり、生徒たちは古代の文字に興味関心を持った様子です。それにしても提出された課題をみたところ、そこに書かれているヒエログリフは見事なまでにばらばらで、生徒たちが古代文字をマスターするにはまだまだ練習が必要かもしれません。 　多くの生徒にとっては初めての、そして数名の生徒にとっては何度目かの大英博物館。「先生、大英博物館を訪れるのは今回が初めてではないけれど、今回が一番楽しかった。高校生になって世界史で勉強をしているからだと思う。キャプションの英語も以前より読めるようになっているし、わかるって楽しいんだね。」目を輝かせた生徒の言葉が印象的です。 　5月の明るいイギリスの夜にも少しずつ明かりが灯り始めた頃、私たちはロンドンの街をあとにしました。博物館という場所を通して世界の歴史に触れる、素晴らしい1日となりました。

私は、初めてのジャパニーズ・イブニングを楽しいと感じることができました。私の企画は折り紙で、来た人に折り紙を教えるという企画でした。

私は、まだ入学したばかりで英語が全然できないけど、来る人がみんな優しい人だったので、片言の英語でもニコニコしてくれて、みんな終わった後、「ありがとう」と言ってくれました。今回は、まだ英語が全然できなくてみんなと会話が長くできなかったけど、来年はもっと英語を勉強して色々な人と繋がれるようになりたいなと思いました。
一番最初のお客さんは、最後に、「ありがとうは日本語でなんて言うの？」と聞いてきて、最後に「ありがとう」と言われた時は、嬉しくて、次の人にも「ありがとう」と言われたくて、もっと頑張ろうと思うことができました。
周りの先輩がいろいろな人と楽しそうに話している姿を見て、私も、来年こそはもっと英語を話せるようになろうと思って、勉強する意思も強くなって、とても良い思い出になったと思いました。

２４年ぶりに帰ってきました。

懐かしい気持ちでいっぱいで満たされました。

またいつか来たいと思います。

毎年この時期になると地元ReigateとRedhillの町で約１０日間に渡って音楽フェスティバルが開催されます。本校からも今年は中学生から高校生まで延べ２９名が参加、演奏部門もピアノから木管楽器・金管楽器、ギターまで様々でした。車で小一時間のところにある会場までは教員が順番で引率をします。今日は木管楽器とピアノのクラスがありました。

小雨の降り始めた土曜日の午後、中学３年生から高校２年生までの女子生徒５名がまず出発。車内では日本の学校に在籍していた頃の吹奏楽部の練習やコンサートの話で盛り上がっていましたが、車が会場に到着して一歩外へ出るとそこはイギリス。古い教会を改築した会場には、地元や遠くの学校から先生や保護者に連れられてたくさんの子供たちが集まっていました。

最初のクラスでは１０数名が演奏。本校からもフルートの生徒が３人出場しましたが、いきなりトップバッターが本校の高校３年生。フォーレの美しいメロディーをゆったりと優雅に奏でてくれました。あとで聞いた話ですが、なんと会場にはドイツからご両親が遥々いらっしゃっていたとのこと。そんな緊張感は全く感じさせない堂々とした演奏でした。
全員の演奏が終わると、そのクラスに出場した演奏者に対して、審査員が一人一人コメントをしてくれます。
そして最後は結果発表。
「皆さん素晴らしい演奏でしたよ。音楽を楽しむ若者たちがこうして一生懸命演奏しているのを見るのはとても嬉しいことです。スタイルも楽器も様々ですから１位を決めるのはとても難しいことですが…」
少し緊張した面持ちで審査員の言葉を待つ彼女たちでしたが、結局３人とも１位のメダルは逃してしまいました。

みんないい演奏だったのになぁ、慰める訳でもありませんが、笑顔で彼女らを迎えようとしていると、他の子供たちの伴奏を担当していた女性がわざわざこちらにやって来て、「あなたは彼女たちの先生？とってもいい演奏だったわ。特に最初の女の子。すごく暖かくて優しい音。上手でしたよ！」
そう言えば、前に引率で来た時にも何度かこんなコメントを頂いたことがありました。良いと思ったらちゃんとそれを伝えてくれる人たちがたくさんいるこの国には、リラックスしてのびのびと演奏ができる豊かな土壌があるように感じました。
その次のクラスに出場したサックスとフルートの２人は審査員の方からとてもいいコメントを頂いたのでかなり期待をしてしまいましたが、結局１位のメダルを獲得したのは８歳のフルート奏者。上級者クラスの１位が小学生とは！ 蝶ネクタイまでしてビシッと決めてきただけあって、技術的にも音楽的にも確かに申し分ない演奏だったのですが、本校の二人の演奏もかなり良かっただけに、とても残念でした。いつの間にか我が子を応援する親の気持ちになっているのも妙でしたが…

練習室に戻ると「次のクラスは頑張ります！」と、もうしっかり気持ちをとり直している笑顔を見てまずは一安心。次のピアノクラスに出場する高校生男子を連れて来てくださった先生とここでバトンタッチをし、フルート・デュエットクラスに出場する２人の女子生徒を残し、他の３人の生徒と帰路につきました。

２便の生徒たちが学校に戻って来たのは夜の8時を過ぎた頃。
「どうだったかな？デュエットクラスの結果は？」
「メダルもらいましたよ！！　ピアノの◯◯君もメダルです！」
その嬉しそうな笑顔を見ていると、まだまだこれから上手になりそうな気がしてきました。
皆さん、今日は本当にお疲れ様でした。

20周年以来、26年ぶりに来ました。 昔の建物が残っていて懐かしくもあり 歴史も感じました。 50周年には一期生全員で来たいと思います。

“Can I do this one?”

今夜はJapanese Eveningが開かれている。
Japanese Eveningは、今年1回目の、私たちが行く側ではなく招く側になる行事だ。私は、昔遊び企画で主に福笑いを担当している。今年は去年よりお客さんが少ない気もしたが、小さい子が多くて癒された。私と中一の先輩は”Fukuwarai”の看板と、前の担当の先輩が作ってくれた説明を持ってお客さんに宣伝をしに行った。お客さんが興味を持って話しかけてくれると、少し緊張したが、お客さんが
「面白そうだね！」
と言って微笑んでくれると、緊張していたことが嘘のように感じた。
私は立教にいて本当に英語が上手くなるのだろうか?と思っていた。だがこの１年で確実に聞き取れるようになった。しかも自分から話しかけることもできるようになった。このJapanese Eveningで自分の英語力に自信がついた。もっと勉強して、英国の人と会話して英語を上達させたい！

5月27日(日)に行われる朝日ファミリーニュース主催「朝日ファミリー私立中学校・高等学校進学フェア」に本校も参加いたします。

5月27日(日) 　12:30 – 16:00 　朝日ファミリー私立中学校・高等学校進学フェア

場所：千里朝日阪急ビル

本校に関心のある方はぜひご参加ください。
その他、学校説明会・進学フェア等についての詳細はこちらをご覧下さい。

5月27日(日)に行われる朝日ファミリーニュース主催「朝日ファミリー私立中学校・高等学校進学フェア」に本校も参加いたします。

5月27日(日) 　12:30 – 16:00 　朝日ファミリー私立中学校・高等学校進学フェア

場所：千里朝日阪急ビル

本校に関心のある方はぜひご参加ください。
その他、学校説明会・進学フェア等についての詳細はこちらをご覧下さい。

小学部のアウティングは、この地域のこの季節ならではという場所に行きました。

まず訪れたのは、まだ名残のブルーベルが見られるRamster Gardenです。ここは、とても巨大で色とりどりのロードデンドロン（しゃくなげ）が今の季節は大変美しく、様々な種類のアゼリア（つつじ）や紅葉など日本の植物が集められているお庭です。お花のいい香りのする、まだ人の少ない朝の庭園を楽しみました。

「お腹が減ったー！」と花より団子の状態になったところでPetworth Houseへ移動です。ナショナルトラストのカフェでランチを食べました。サンドイッチや今日のスープ、クリスプスの小袋など定番のカフェメニューに加え、庭歩きで腹ペコになった小学生は食後のケーキまでいただきました。成長期で、学校でもよく食べるようになった小学生です。ランチを終えてからは、サーバントクォーターで昔使われていた大きなキッチンを見学し、エプロンをつけて写真を撮りました。そこでは、ボランティアのガイドさんに、この建物の地下にある大きな氷室について話を聞きました。冷蔵庫のない時代、この館では近くの湖などから冬に氷を取って氷室で保存していたこと、その後、アメリカなどから巨大なとても透き通った氷を輸入していたことなどを英語で聞きました。「どう、話わかった？」と聞くと、「ほとんどわかった！」と頼もしい小学生でした。

House へ移動したあとは、天井が高く、豪華な部屋の壁という壁に飾られた絵画に圧倒されつつ、今日のミッション、「エリザベスさんを探せ！」をしました。１８世紀にこのHouseに住み、道具の発明で女性として初めてロイヤルソサエティーオブアーツからシルバーメダルをもらった女性です。飢饉のときには、当時食べられていなかったジャガイモの栽培も試したそうです。大きな彫刻がたくさん飾られ、ターナーの絵がいくつもある大きなギャラリーで、エリザベスさんの肖像画を無事発見しました。

この日最後の目的地は Arundel Castleです。ノルマン征服王ウィリアムの時代まで遡ることのできるこのお城は、その後代々ノーフォーク公爵の居城となり、今でもお城の一部がプライベートとなっています。細く狭いまがりくねった石の階段を登って、一番古い「キープ」の部分を見学した後、お城の本体の部屋に次ぐ部屋を見学しました。化石がたくさん見られる大理石をふんだんに使ったチャペルや、甲冑や武器などのコレクションルーム、図書室、ビクトリア女王が滞在したベッドルームなどを巡りました。放課後、学校の陸上トラックを１０周も自分で走ったり、クラス遊びではスポーツをたくさんしたりする小学生ですが、さすがに本日は歩き疲れたようでした。お土産を買った後、夕飯をいただく予定のパブに少し早めに着いて、お茶を飲んだり、おしゃべりをしたりして疲れをいやし、フードメニューが始まったところで夕飯です。お腹の具合を考えた小学生はFish and Chipsを注文して、付け合わせにサラダを食べました。食べ終わったところでデザートをどうするかという議論が始まりました。その成り行きを見守ったところ、お土産屋で買ったお菓子食べたからいいや、という人あり、お昼にたくさんケーキ食べた、という人あり。熟考の末、デザートは取らなかった小学生でした。

南東イングランドの美しいものを巡る小学生の小さな旅は、「来た！見た！食べた！」一日でした。