今日のフラワーアレンジメント部の活動では、少しいつもと違う空気が流れていました。高校2年生の部員にとって、今日が最後の活動日、引退の日だからです。

フラワーアレンジメント部は毎週金曜日に活動をしています。入部したその時から、金曜日は美術室に行って作品を創り続けてきた部員たち。特に部長は中学1年生のころから5年間、その生活を続けてきました。毎年3学期のこの時期に先輩を見送ってきた自分が、今度は見送られる側になる。今日まで長かったように思えて、実はとてもあっという間だったのではないでしょうか。今週の学校は、高校2年生の部員たちの様々な思いが込められた最後の作品たちによって、より一層華やかに彩られることでしょう。

私は英語が好きです。そして英語を使って海外の方々とコミュニケーションをとることが好きです。決して英語が得意というわけではありませんが、英語を話すことに抵抗はありません。それは幼いころから海外の方々と交流することが多かったからではないかと思います。

英語が好きということは小学校の頃から変わりませんが、英語に対する考え方は学年が上がっていくたびに変わってきています。特に印象に残っているのは、中学3年生の夏に参加したカナダ語学研修です。親の付き添いなしで海外に行くことは初めてで、今まで何回も通ったことのある税関で緊張したことを今でも覚えています。カナダでの生活は初めてのことばかりで新鮮でとても楽しく過ごせました。後悔する場面は何回もありました。思ったことをすぐ言葉にしてレスポンスすることができませんでした。話したい話題が頭の中に何個も浮かんでいるのに、相手が何を話しているのか理解できているのに、自分のボキャブラリー不足で話が途切れ、後悔したことが何度もありました。それで、英語が得意でなくても英会話ができればよいという考え方に変わりました。せっかく海外の方と話す機会があるのに、自分の言葉が詰まって話が途切れてしまうのはもったいないと思ったのです。それから、こういう時は英語で何というのかなとよく考えるようになりました。

この学校に来てから英語に触れる機会が増えたことで、英検2級やＫＥＴ、ＰＥＴに合格することができました。そしてなによりもそれが自信につながっています。今年はそれをもっと活かして、英検準1級などにも挑戦したいと思います。

（高等部２年生 女子）

私にとって最後のアウティングとしてロンドンのマダムタッソーとミュージカルを観に行きました。

最初に行ったマダムタッソーは、日本のお台場にもある人形館で、ずっと行きたいと思っていたのに、まさか本家に先に行けるとは思っていなかったので、行く前から昂奮していました。中に入ると、別世界のようにキラキラした空間に圧倒されました。人形は本当に細かく作られていて、止まっている人と人形と区別がつかないほどでした。私はそこで、マリリン・モンローやワンダイレクション、ビートルズ、そして今話題のドナルド・トランプなど数々の著名人と馴れ馴れしく写真を撮ってきました。最後には、シャーロック・ホームズのアトラクションがあり、死体のクオリティーや、セットの細かさに感心しました。

夜は、ミュージカルを観に行きました。今回観たのはディズニーのアラジンです。どうやってジーニーやしゃべる鳥などを表すのかと思っていたけれど、すべて人でやっているにも関わらず、むしろディズニーのアニメより高い完成度で、さすがイギリスだなと思いました。歌やダンスも、キラキラしていて、初めてミュージカルをみた私にとって衝撃でした。

ラストのアウティングは私にとって最高の思い出となりました。この感動をずっと忘れたくない、と思います。

（中学部３年生 女子）

高校3年生が学校にいないとこんなにも静かになるのかと思うくらい、しんと静まり返った立教。最高学年という実感もあまりわかないまま、とうとう高2の3学期が始まってしまった。私たちが立教生として行う行事も今学期からは一つ一つがラストになる。

そんな3学期が始まって1週間経った週末、カルタ大会に続いて合唱コンクールがラストを迎えた。結果は金賞。やっと最高学年らしい結果を出せた。当たり前だ。見ていた人はきっとそう思っただろう。しかし、少なくとも私は、そんな気持ちではなかった。

高1の3学期、合唱コンクールリハーサルの日。歌詞は見ないとわからない。15分しかないリハーサルでふざけている。生徒会には、こんなんじゃ本番に出したくないと言われた。状態が状態だったから、私の頭には言い返す言葉も、お願いだから出させてほしいという思いも全く生まれなかった。結局は本番に出させてもらえたものの、当時の高2のクオリティーの高さや、皆の団結力に圧倒されて終わった。賞は一つも取れなかった。

そして高2になり、合唱コンクールの練習が始まった。練習初日、昨年練習に集まらなかった人達がちゃんと集まっていた。それだけで感動した。しかし、そんな感動もつかの間、問題は起こった。約1週間しかない練習期間の内2日が過ぎた日の夜、男子の目論見によって歌う曲が変わった。女子が少ないこの学年では、いくら女子が反論しても多数決を取れば負ける。そんなことはみんな分かっていることだったから、女子は文句ひとつ言わない。というより言えなかった。練習の空気が重たかった。

それでも、少ない練習期間で、曲は着実に完成へと向かっていった。途中ヴァイオリンを入れたり、ラップ部分は聖歌指導の4人のソロにしたり、曲がしっかり私たちの学年のものになっていくのを感じた。

だから、私たちの金賞は、高2だから、最高学年だから、と当たり前に取った賞ではない。オープンデーで逃した総合優勝のように、後輩達に追い越される可能性が十分にあった私たちが取った金賞であったから、その紙一枚の賞状がとても嬉しかったのだ。そしてもし時間が戻せるなら、あの、笑顔が自然とこぼれるくらい楽しかった本番をもう一度したい、もう一度歌いたいと、そう思う。

私たちのラストの始まりは、いかにも私達らしくあったが、しっかりとラストにふさわしいものになったと強く感じた。

（高等部２年生 女子）

立教英国学院に入学して、初めてのアウティングに行った。行く前は、どこに行くのかもうっすらとしか聞けなくて、色々心配だった。しかし、当日になってみんながワクワクしている様子を見て、私も楽しみに思った。

バスに乗って、ロンドンに着いた。バスを降りると、おしゃれで明るい町の雰囲気を感じた。班の友達と美味しそうなピザ屋さんに入り、食事を楽しんだ。お金を出すのに慣れなくて苦労したが、店員さんが助けてくださった。焼きたてのピザは本当に美味しくて、幸せに感じた。

次に行った「マダムタッソー」というところでは有名な役者さん、スポーツ選手、政治家や偉人たちのろう人形と写真を撮った。びっくりするほど人形はリアルで、作った人の技術に感心した。その後、シャーロック・ホームズのゲームを楽しんだり、４Ｄのアトラクションを楽しんだ。最近の進んだ技術をたっぷり経験できて、心から「来て良かったなあ」と思えた。

その後、少し買い物やお茶をして、次に行ったのはアラジンのミュージカルだ。ミュージカルを観るのは初めてだったし、とても良い席だったのですごくワクワクした。観て思ったことは、スケールが違いすぎる！ということ。音楽の美しさ、役者さんたちの声量や演技力、ダンスのキレやダンサーさんたちの優雅な舞、そして部隊セットの大がかりさ。全てがとっても美しかった。特に私が一番好きなシーンはアラジンとジャスミンが空飛ぶじゅうたんに乗って「ホール・ニュー・ワールド」を歌うところだ。うっとりするほど、歌声も設備もきれいだった。英語が早口で分からなかったところもあるが、出演者たちのはじける笑顔やダンスを見て、見ている側まで笑顔になり、幸せな気分になれた。私もアラジンやジャスミンのように人への思いやりを忘れずに、笑顔で明るく、ユーモアを持って美しく生きようと思った。

（中学部３年生 女子）

2016年、特に高校2年生になってから自分はとても変わったなと思う。多分他の人にはわからないし、自分自身それが良いことなのかもわからない。

その変わったところというのは、考え方や性格だ。高2になって生徒会など責任あることをするようになったせいか、勉強面、生活面などの細かいところを意識して行動するという癖がついたように思う。これだけ聞くとよいことのように思えるが、それと同時に自分の行動の一つ一つが気になって、いちいち不安になったりして自信がもてなくなった。人と話す前には会話を一人で想像したり、自分の行動を頭の中でリピートしたりすごく反省したりする。それは想像以上に大変で、自ら苦しい生活をしているのではないかと思い、この考えをやめたいと何度も思ったが、もうこの考え方が性格となっていて、直すことができないまま一年が終わってしまった。だから去年は納得いくものではなかったし、楽しいと思えることが少なかった。

2017年は高3になる。高校生活最後の1年を全力で楽しむために、このネガティブすぎる性格をやめたい。いつも楽しそうな人は自分に自信をもっている人なんだなと最近気づいた。もちろん自分の行動に責任をもつことは必要だけれど、自分に負担をかけすぎない、周りを気にしすぎないことを心がけるつもりだ。それでシンプルに、楽しい1年になったらいいなと思う。

（高等部２年生 女子）

今年もまたミュージック・フェスティバルの季節がやってきた。
本校の生徒たちが地元の町で行われる音楽コンクールに参加する。

ひとつは海沿いの町、 Bognor Regisというところで開かれるギター・コンクール。2月4日に12名の生徒たちが学校のミニバスで出かけていった。このコンクールの主催者は、本校でクラシカル・ギターのレッスンを担当しているレフトフ氏。２０年以上に渡って教えて下さっている。その甲斐あって、毎年このフェステバルで本校の生徒達は好成績を収める。今回も例外に漏れず、その日の夜には音楽科の机の上にはデュエット部門、アンサンブル部門のトロフィーが置かれていた。

もう１つのフェスティバルはさらに大きな海沿いの町、Worthingというところで開かれる。大きなホールの高いステージの中央に置かれたグランドピアノで演奏する。かなりの緊張感。こちらのフェスティバルは様々な楽器部門があるが、今学期本校からはピアノとバイオリンの生徒達が参加した。来週から期末試験が始まるという微妙なタイミングだったが、昨日このフェスティバルを終えて帰ってきたS君、どうやらピアノ部門の総合優勝を果たしたようで、教室に入るとクラスの皆から労いの言葉。試験勉強をしつつも、毎晩のように練習室に通った成果が現れて本当に良かった。

「T先輩も何歳以下かの部門で優勝したらしいよ！」
期末試験勉強中の少し重たい教室の雰囲気が一瞬和らいだような気がした。

さて、これで音楽フェスティバルも今学期は全て終了。楽器練習室の鍵を借りに毎日のように教員室に来ていた生徒達が、今日からは教科書や問題集を持って教員室に現れ、先生に質問をする本格的な期末試験期間に入る。

この学校でできる親友は一味違う。私達はこの学校で1年の3分の2を過ごし、共に生活する。いわば、24時間、常に周りに友人がいるのだ。長い時間共に過ごせば、友人の本当の顔を知ることも多い。笑いあったりふざけたり、ぶつかりあうことだってたまにではない。けれど、だからこそこの学校で出会い仲良くなった親友と呼べる人は、本当の友だと思える。

そんな友人がこの2学期に転校した。この学校は、そんな友人ができるという反面、いわゆる転勤族の子が多く在学しており、転校も多い。友人は転校するということを冗談を言うかのようにさらっと私に告げた。友人の心遣いもあったのだろう。私はそれを聞いたとき、寂しさや驚き、そして少しの「これは嘘だ」と思う気持ちがあった。転校することを受け入れ、理解できている自分と、これは冗談だと思って信じたくない自分とがいた。

自分の気持ちを整理できないまま、時は流れ、友人はこの12月、転校していった。そしてもうすぐ、彼女のいない3学期が始まろうとしている。それでもまだ、私は現実を受け止められていない。「もしかしたら」という思いがまだある。けれど3学期は始まるのだ。

寂しさや不安はまだある。消えることはない。けれど、それをふまえて、次の学期、新しい道を開くように進んで行きたい。
友人は言った。
「さよならじゃない。またねだよ。」と。
私も言おう。
大好きな友人、ありがとう。そして、またね。

（高等部２年生 女子）

今年度から始まった小学生のActive English ではイギリス人児童文学作家Roald Dahlの作品を中心に学習に取り組みました。Charlie and the Chocolate Factory, the James and the Giant Peach, the BFG, George’s Marvelous Medicine, Matilda, Esio Trot, Fantastic Mr Fox など、この一年で多くの作品を学ぶことができました。一年間のまとめとして、著者についての理解を深めるため、2月4日（土）に小学六年生はバッキンガムシャーにあるRoald Dahl Museumに行きました。

車に揺られて約1時間半、Roald Dahl が晩年を過ごした地、Great Missendenに到着。空はとても綺麗な水色です。Museum入り口にはすでに多くの子どもたちが列をなしていました。Museumの目の前にはthe BFGに登場するSophieが住んでいた孤児院のモデルになった建物があり、早速子どもたちは大喜びです。館内に入る前にチケットを児童は自分で購入します。” Can I have one child ticket please?”　昨年度初めて英語を学びはじめた児童も今は堂々と英語を話すことができます。

館内に入ると、大きな甘い香りがするチョコレートのドアがお出迎え。最初のブースにはRoald Dahl の幼少期の写真や思い出のエピソードが展示されていました。お菓子の瓶詰めにネズミを入れたことや、学校が嫌いだったことなど、面白い話を熱心に読んでいました。次のブースには等身大のRoald Dahlの模型がありました。DahlはLoftyと言われていただけあって、小学生二人が隣に並ぶとその差は歴然。「僕たちGeorgeよりは背が高いね」と笑っていました。またDahlが執筆をした小屋を再現した部屋を見て感動。最後のブースには映画Fantastic Mr Fox で実際に使われた、Mr and Mrs Foxの模型がありました。模型の前で記念撮影を終えると、部屋中に散りばめられている、Dahl 作品ゆかりのアイテムを探して盛り上がりました。最後はお楽しみのお土産売り場です。今日のお小遣いで使える額を計算して、洋書を含めて素敵なお土産を購入することができました。

あっという間に昼食の時間となり、外のレストランで昼食を済ませると、次はDahlがお葬式をした教会とお墓へ移動しました。最後はお墓に向かって “Thank you for your great books.”と感謝の言葉を伝えました。この道はRoald Dahlも通った道なのかな、と思いを馳せながら次の目的地へ。学校に帰る前に最後はtea timeです。Roald Dahl Museum併設のカフェでスコーンと紅茶を楽しみ、本当に今日は楽しかったととても満足そうでした。学校車に乗って学校に向かいながら、うとうとする児童たち。帰ってからも今日のまとめ、英語でのessayに頑張って取り組みました。

あと少しで小学部を卒業し、もう中学生です。豊かな感受性と英語を楽しむ気持ちを忘れずに、これからも英語の学習に励んでほしいと思います。

1月30日。待ちに待ったアウティング。3学期は小中学生もロンドンに外出します。今年はマダム・タッソーの蝋人形館へ。マダム・タッソーはフランス革命時にルイ16世やマリー・アントワネットなどのデスマスクの制作もしていたフィギュア職人です。そんな彼女を祖とするマダム・タッソー館には世界中の沢山の著名人たちの蝋人形がずらりとならんでいて、一緒に写真を撮ることができます。

ハリウッドスターと肩を組んでみたり、一流スポーツ選手と並んでポーズを取ったり、英国王室の仲間入りをしてみたり。世界の政治家コーナーにはもちろんドナルド・トランプ大統領もいました。ホワイトハウスでツーショットを取り生徒たちもご満悦。名だたる有名人たちと充実した時間を過ごすことができました。

夜はいよいよお待ちかねのミュージカル鑑賞です。小中学部でミュージカルを観られるのは中学3年生だけの特権だということもあり、皆とても楽しみにしていました。演目は今日本でも話題の『Aladdin』。なかなかチケットが取れないのですが、前方のとても良い席で観ることができました。今までミュージカルを観たことがなかったという生徒も多く、初めて観る本場の歌にダンス、役者さんたちの豊かな表現力、迫力の生演奏に圧倒されながら、あっという間に過ぎ去った２時間半でした。中でも、アラジンとジャスミンが空飛ぶ絨毯に乗り「A whole new world」を歌いながら星空を舞う場面はとても美しく、生徒たちにも非常に強く印象に残ったようです。

朝から夜まで興奮し続けの一日だったので、帰校後はみんなお疲れの様子。ぐっすりと眠ることができました。来年のアウティングも楽しみです。