立教での思い出は私の心の奥底でいつも輝いています、これからもずっと…

２学期第３週目、週に４回あるイギリス人による英会話の授業で新しい試みが始まったーー「ドラマ」の授業。

イギリスでは小／中学校からひとつの授業科目として存在する「ドラマ」。日本人には馴染みのない科目であるが、それを「英会話」の授業に取り込もうというわけだ。年度当初から準備が始まり、まずはプロの指導者を招いて全校生徒を対象にワークショップをすること

になった。

9月26日、このドラマワークショップのために特別時間割が組まれた。高３以外の生徒全員が学年ごとに分かれて６０分のワークショップを体験するためだ。場所は剣道場。机と椅子が並ぶ教室ではなく、何もない広い空間が選ばれた。指導をするインストラクターは１人。これに本校のEC教員がアシスタントとして加わった。これから一体どんなことが行われるのか興味津々だった。

簡単な挨拶の後いきなり始まったのは「体を使った自己紹介」。英語は一切使わない。自分の名前を言いながら、自分で考えた動きを使って自分を表現する。そしてその後は全員でその動きを真似ながら友達の名前をリピートする。一人一人順番にやらなければならないことが分かった瞬間どよめきの声が上がる。

“Please be quiet! You mustn’t speak.”

ちょっと厳しめにインストラクターが促すと、皆それぞれ自分の動きを考え始める。１人、又１人と照れくさそうに自己紹介が続き、その度に大きな笑いが起こり、そしてまた “Please be quiet.” が繰り返された。もちろん、”Well done! That’s excellent!” という励ましのコメントも各生徒に送られ、彼らの自己表現も順番が進む毎に生き生きと大胆になっていくのが不思議なくらいだった。

１周回って全員の自己紹介が終わる頃

には生徒たちの緊張も解れてくる。次のタスクは「何かをしている」ジェスチャー。これも体で表現する。”What are you doing?”と問いかけ、”I’m reading a book.” 等と簡単に答えるわけだが、伝える道具は「口」ではなくむしろ「体」。照れながらも、ためらわずに何とかジェスチャーで次の人に伝えようとする気持ちが、もう既にこのワークショップの成功を物語っていた。

タスクは少しずつ高度になっていく。相変わらず「英語」はあまり使わない。もちろんインストラクターの指導は全て英語だが、これはリスニングの練習でもなかった。生徒たちが聞いているのは「英語」ではなく、インストラクターの次なる「指示」だった。

いくつかのタスクが終わると今度は5、6人のグループに分かれて団体戦。決められた時間の中で与えられたテーマについて、体を使った「静止画」をグループ全員が参加して作る。「ロンドン」「海」「教室」…　と脈絡なく与えられるテーマを即座に話し合って形にしていく。

” Five…. Four…. Three…. Two…. One…. FREEZE!!”

ああでもない、こうでもないとポーズを考えながらガヤガヤと賑やかだった剣道場が一瞬にして静まり返る。インストラクターがそれぞれのグループの前をゆっくりと歩きながら観察していく。静止した生徒たちの顔はニコニコ顔。すっかりECの授業であることを忘れている。「ドラマ」の授業という意識ももはやなかったかもしれない。

“OK! It was excellent! All did very well! Now you may go.”

１時間のワークショップはあっと言う間に終わった。英会話の授業枠に入れたこの「ドラマ」のワークショップで、生徒たちはほとんど英語を使わなかった。ひたすら体で表現して伝えた。照れながらもニコニコ笑顔でジェスチャーをした。

ワークショップが終わるとインストラクターとECの先生方が話をしていた。

「あんなにリラックスした生徒を授業で見たのは初めて。」

「日本人はみんな照れ屋さんだと思っていたけど、そんなことないわね。」

日本人英語教員がインストラクターに質問する。

「今日は英語をほとんど使わなかったけれど…　ドラマの授業と言うのはこういう感じなんですか？」

「自分を素直に表現するのがまず大事なんですよ。今日は最初の１時間ですからね。英語を使い始めるのはもう少し先のステージ。でもみんなよくやっていたと思うわ。」

「これからは私達がECの授業でこの続きをやっていけそうな気がしてきました。」とECヘッドのMrs Sharp。

「生徒たちにこんな可能性があると分かって正直ビックリ。これをきっかけに生徒たちがもっと自信をもって英語を話せるような方向にもっていけると確信したわ。」

ECの先生方も「照れ屋さん」の生徒たちに「生きた英語」を教える新しい可能性を見いだしたようだった。Mrs Sharpによると、毎週４回の授業のうち１回をこのようなドラマの授業にあてていく予定だという。３学期にはステージの上で生徒たちが生き生きとした英語で演技するのが見られるかもしれない。ECの授業がますます楽しみになってきた。

夏休みって、休みのわりに休ませてくれない。宿題やらなきゃとか、友達と遊んだりとか。でも振り返ってみれば得たものもあるとか、憎めない存在だ。

長い2ヶ月の夏休み。私が最初にしたことはホームステイだ。学校から車で5分程でステイ先の家に到着した。私の初めてのホームステイだったので、不安というか、未知の部分が多かったのだけど、ホストファミリーのご夫婦はとても親切で、部屋も綺麗な一人部屋、おまけにご飯が美味しかったものだから、至れり尽くせりだった。ご夫婦は沢山お話をして下さり、私たちの話も熱心に聞いて下さったので、英会話の力は本当に伸びたと思う。

1週間でやっと生活にも慣れたのに、学校に戻らなければならなかったのはとても残念だった。けれど、ホームステイで養った「話す力」はこの先も大事にしたいと強く思った。もう、「英語で話そう。」ではなく、日本人も英国人も関係なく「会話しよう。」と思うようになれたのだ。夏休みのくせに素晴らしい機会をくれた。

この夏私が思ったことは、「機会と度胸は大切に」である。前記のホームステイの経験と、主に日本での旧友との再開を経てこう思った。本当に、機会があれば飛びついて自分のものにできるものなら吸収する。変わったものも受け入れて次に踏み出す度胸をつける。これから先も自分として歩いて行くためにこの2つのことを大切にしていきたいと思った。

(高等部1年生 女子)

先週の全校写真撮影に引き続き、今週は個人写真撮影及び卒業学年のクラス写真撮影がありました。

図書館に本格的な撮影セットを用意してプロのカメラマンがひとりひとり念入りにポーズを確認し、午前中いっぱいかけて全校生徒を順番に撮影していきます。パスポートや受験願書に使う「白背景、正面向き」の写真ではなく、アブストラクトなバックグラウンドの前で少し横を向いて自然な笑顔を切り取るようにシャッターがきられていきます。純粋な日本人の子供達なのにイギリス人のカメラマンが撮るとちゃんと海外留学中のような写真が撮れるから不思議。この写真は学生証明書や卒業アルバムに使われたり、友達同士で交換して将来の思い出にしたり、そしてもちろん遠い地で彼らのことをいつも思ってくれている保護者の方々に見て頂くことにもなる写真です。立教に長くいる生徒の中には毎年撮るこの写真を家で並べて飾っている人もいるとか？！　立教での成長の歩みが手に取るようにわかる工夫かも知れません。

昼食前に撮影するはずだった卒業学年クラス写真撮影は、雨のため延期  ーー とは言っても、翌週になるわけではなく、昼食後までの延期。この日は朝から雨が降ったり止んだり。イギリスの天気は変わりやすいとよく言われますが、ここまで忙しない天気も久しぶりでした　ーーでも昼食後は幸い「晴れ」。午前中の大降りの雨で濡れたグランドに眩しい日の光があたり、暖められた水分がスーッともやのように立ち上る不思議な光景も見られました。

「さぁ、それでは背の順にまず並びましょう！」

午前中個人撮影をしてくれたカメラマンが手際よく生徒達を並べていきます。

「早くしなさーい！ほら、向こうの雲が怪しいですよ。雨が降ってこないうちに撮ってしまいましょう！」

卒業学年の理科の先生が声をかけると、とてももっともらしく響きました。

まずは高校３年生の撮影。数ヶ月後にはこの場所を離れていく先輩達を、教室棟の窓から後輩達が見守っていました。写真に残る最後の顔をどう決めるかに迷っていたかどうかはわかりませんが、様々な笑顔の中にも、やはりどこかに貫禄が感じられる紳士＆淑女の立派なクラス写真が撮影出来ました。

そして中学部３年生。中高一貫教育の為か、「卒業」という言葉にはあまり敏感ではない中３ですが、「卒業学年クラス写真」という名目で高校３年生の後に同じ場所でカメラに向かうと、不思議な感覚の緊張感が湧いてきます。３年後にもう一度、今度は本当の「卒業学年」の写真を撮ることになる生徒達、そして日本の高校に進学するため正にこれが最後の「クラス写真」となる生徒達もいました。

一瞬きらきらとお天気雨が落ちてくる場面もありましたが、どちらの学年も思い出に残る素晴らしい写真が撮れたようでした。

私は夏休み中日本の家には帰らず、２ヶ月間２つの語学スクールに参加し英語を学んだ。

毎日午前中は英語の授業、午後はスポーツといった形で過ごした。英語の授業はもちろん、周りに日本人は誰もいなかったので、常に英語で相手に伝えなければならなかった。毎日話している日本語が使えない、当たり前の事が出来なかった事が奇妙だったし、そんな自分にも驚いた。

スペイン・イタリア・フランス・ドイツを始め、ルーマニア・チェコ・スロベニアなど、本当に様々な国の人と友達になることが出来た。そして私が驚いたのは、まず普段私達が使っている電子辞書に皆が感心していたこと、日本のアニメの認知度の高さだった。また、皆に自分たちの名前を日本語で書いてほしいと頼まれ、カタカナで名前を書いてあげたりもした。その時の皆の目を丸くして口を開けてビックリしたような表情を見ると、何だか嬉しくなった。

いつもの夏休みなら、きっとまた家でだらだら過ごしていただろうけど、今年限りは心から充実した時間を過ごせたと思う。もちろん日本に帰って友達や家族に会いたい。そして英語力が伸びたかどうかも自分では正直分からない。だけど一番大切なのは、下手でも良いからとにかく積極的に自分の意見を伝えることだということを学んだ。

この夏休みに出会えた友達とはこれからもずっと長く連絡をとり合えたらと思う。

（高等部１年生 女子）

夏休み。友達と遊びに行ったり、普段出来ないことの出来る期間。今年もその夏休みがやってきた。

しかし、今回は少し違った。近所に友人がいないため、一緒に遊びに行ったりすることができない。そのため、必然的にコミュニケーションをとる相手は親兄弟のみに限定される。そんな中、8月4日が訪れた。

せっかくイギリスにいるんだし行っておいて損はない、という不純な動機で参加した交流会。だが、終わった今、それは最高の一日であったと断言できる。

被災地の子供たちを見た時のイメージは、みんな元気そうだったの一言に尽きる。自分と同い年、もしくは年下の中学生だというのに、被災した悲しみや苦しみは一切見せない。

みんなで応援しに行った競技はトライアスロン。Swim、Bike、Runの順で成る競技だ。オリンピックの種目の中で最も自分と関わりの薄い種目だ。学生の体力では乗り切れない。故に無縁だ。だから応援もそれとなくやってしまう。だが、彼らの声援は本気だった。どこに日本人の選手がいるのかわかっていない様子だったが、彼らは活気にあふれている。

彼らはきっと、いつも前を見て生きているのだろう。そう思えた。毎日を精一杯、力の限り生きていると感じさせる何かがあった。

何かの正体は今でも何なのかはわからない。それでも、自分はもしかしたら彼らのように力強く生きていけるかもしれない。そう思えた。

（中学部３年生 男子）

ここに来ればあの頃の気持ちがそのままよみがえってくる気がします。

先生方も変わらず温かく迎えて頂いてとても感謝しております。

帰国したら立教英国の友人と集まって写真を見せたり久しぶりの立教の話をしようと思います。

９月２３日（日）本校を会場としてTOEIC及びTOEIC Bridgeの英語資格試験が実施されました。

本校では昨年よりオフィシャルセンターとして毎学期この試験を実施しています。２学期は小学生から高校３年生まで全校生徒が受験することになっています。

夏休みからこの試験をターゲットに勉強を続けてきた生徒、帰寮してから必死に問題集を解いている生徒、１週間前に行われたガイダンスをきっかけに最後の数日頑張った生徒など様々ですが、それぞれに目標を設定して取り組んでいたようです。

この試験の他にも、日本の英語検定、ケンブリッジ大学英語検定など公式英語資格試験を校内で実施していますが、TOEICは合否判定ではなく実力がそのまま点数として現れるので、継続的に受験して英語力向上のきっかけにするのに役立つ試験です。

当日は１５０名を超える生徒が受験した為、ダイニングホールのテーブルを並べ替えて試験会場を作りました。そしてこのホールと図書館の２会場で１２０名の生徒がTOEICに挑戦。高校生が中心でしたが、中にはこの９月に入学したばかりの小学校５年生を始め、英語に自信のある中学生１８名もTOEICを受験しました。試験時間は２時間。リスニングは１度しか読まれない100問の問題が４５分間続きます。英語力もさることながら、集中力も問われます。大きなホールには、大勢の生徒がいるにもかかわらず、静けさと張りつめた緊張感が漂っていました。

小学生・中学生は図書館でTOEIC Bridgeを受験。リスニングとリーディング、合わせて１時間の試験でしたが、英語を習い始めて数ヶ月の小学生や中学校１年生から高校受験目前の中学３年生まで、皆気を抜くことなく真剣に取り組んでいたようです。

どちらの試験結果も１週間以内には学校に届きます。夕食後には、試験の手応えがあったのか、早速何人かの生徒たちが結果はいつ知らされるのかを聞きにきていました。

この結果が英語学習にさらに前向きに取り組む刺激剤となれば何よりです。