今日のＢ班（２４日午前）

Ａ班は今日、帰国の日です。朝の集合の時と出発後のケアンズ市内でＡ班と遭遇、別れを惜しんでいました。

天気は朝からよかった１日。午後のアクティビティの時に曇り空になってしまいましたが、その分過ごしやすくなりました。

朝食は市内のシーベルホテル。ここも最高級ホテルの１つです。吹き抜けの天井がとても高いロビーから３階の食事場所まで上がり、こちらでバイキング形式の朝食を楽しみました。

朝食後、近くのＯＫギフトショップ前に徒歩で向かい、到着後、班別自主研修が始まりました。ＯＫギフトショップは大橋巨泉さんが経営するお土産屋さんですが、日本語表示で日本人スタッフのいる安心できるお店なので、生徒たちの多くがこちらを利用していました。研修中の本部が店内に置かれていました。

ケアンズの市内はそれほど広くはなく、Ａ班と遭遇している時は明誠高校の生徒たちでいっぱいになってしまうのではないかと思えるほどでしたが、実際はみんなどこへ行ってしまったのかと思えるほど三々五々散らばっていきました。町に出てみると、お土産を買っている生徒たちにあちこちで出会いました。ビーチにそって設置されている「エスプラネード」というプロムナードにも生徒たちが来ていましたが、暑かったのかその数はあまり多くはありませんでした。生徒たちは自由に昼食を食べて、午後１時前後にＯＫギフトに戻ってきました。

今日のＢ班（２４日アクティビティ）
バギーと乗馬の様子は教頭撮影。クロコダイルアドベンチャーは８組生徒撮影です。

ここから各班で選択していたアクティビティに入りました。一番人気はラフティング（８２名参加）。おおきなゴムボートでバロン川を下るのですが、途中何ヶ所かで激流部分があり、そこがスリル満点というわけです。スタート場所で簡単なレッスンを受けてすぐに川下りに出発しました。インストラクターの楽しくて適切な指導で生徒たちも楽しんでいました。全員でパドル（櫂）を持ち上げてその後水面にたたきつける仕草もなかなかキマっていました。激流ポイントでは大声があちこちで聞こえました。興奮度最高の瞬間でした。岩に乗り上げて横転してしまったボートもありましたが、写真に納まる余裕もしっかりありました（笑）。特派員は途中のいくつかのポイント（ボートを追いかけ、先回りをし、何度も川と道路を上り下りしました…写真を撮るのもかなりキツイ運動でした…汗）で待機して、この様子をカメラに収めました。

乗馬とバギーは同じ広大な農場で行われました。日本人スタッフによるオリエンテーションの後、乗馬・バギーそれぞれのコースに移動してアクティビティが始まりました。乗馬はＡ・Ｂ班通して８組の１つの班（５名）のみの参加ということでしたが、現地で挑戦した男子生徒もあったとか。ここでの乗馬はたずなを引いてくれる人もなく、すぐに自分だけにその馬を任されてしまうので、大変緊張感のあるものですが、生徒たちはすぐに慣れて楽しんでいる様子でした。一方バギーの方は女子も含めて３５名の参加。３つのグループに分かれてコースを走りました。乗馬もバギーも熱帯雨林の中に入ったり、たくさんの蟻塚が見えたり、ただ走るだけでなく存分に自然を楽しむことができました。そして、最後に農場体験も行いました。

一方、クロコダイルアドベンチャーはクロコダイルに特化された動物園を楽しむツアーでした。一番の見物はクロコダイルのジャンプ。解説付きの船に乗っているとそこにクロコダイルが近づいてきていきなりジャンプ。自分も食べられてしまうのかも…というような感覚を味わえます（笑）。実際はスタッフの餌めがけてクロコダイルがジャンプするのですが、川をクロコダイルが泳いで近づいてくるのを見られるだけでも貴重な体験です。帰途、あるビーチに立ちよってハリウッドスターがバカンスを楽しむ島を遠くに眺めたりもしました。

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夕食はレイクスの敷地内にあるレストランで２つのグループに分かれていただきました。クイーンズランド州の料理コンテストで第３位の実力のレストラン。今までで一番おいしいという声も聞かれました。

最後のケアンズでの夜を楽しむ生徒たちの声は夜中でも響いています。明日の朝、起きてこられるのか心配ではあります。帰りの飛行機では熟睡の生徒も多いことでしょう。

これは平成２２年度の日大明誠高校の生徒募集キャッチフレーズです。「Let’s Begin!」の合い言葉の下、あなたも私たちと共に高校生活を送ってみませんか？

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