引率担当の週末もうすぐニュージーランドに来てから最初の週末が終わります。金曜日には不安な言葉を口にしていた生徒たちですが、きっと楽しい思い出を持って明日登校してきてくれることでしょう。どんな話が聞けるか楽しみです。
さて、週末はRosehill Collegeはお休みですし、生徒たちはホストファミリーと一緒ですので、私たち引率&報道担当もニュージーランドでの週末を楽しませていただきました。
8月6日(土)はオークランド中心部にあるイーデンパークスタジアムでニュージーランド一番人気のスポーツであるラグビーの試合を観てきました。9月にはニュージーランドでラグビーのワールドカップが開催され、このスタジアムも開会式を始め、いくつもの試合に使われることになっているそうです。見に行った試合はオールブラックス(ニュージーランドナショナルチーム)対ワラビーズ(オーストラリアナショナルチーム)の試合。ワールドカップでもファイナルで当たる可能性の高いチーム同士の戦いで、ワールドカップを占う意味でも大事な試合。そんな試合のチケットを幸運にも手に入れられたので見に行ってきました。
昼ころ、オークランドの中心部にあるオールブラックスの公式グッズを販売しているお店で、その日来ていくロゴ入りジャケットを物色していたところ、何やら日本語が…語学研修でオークランドにきていた日本大学中学校の引率の先生２人がお店にいたのです。こんなところで会えるとは…と興奮したのはもちろんのこと。日大中学の生徒たちは本日帰国だとか。きっと無事到着していることでしょう。私たちはあと1週間あります。頑張ります。
さて、ものすごい警戒の中、電車で到着した私たちは、スタジアムの大きさに圧倒されながらも夕方5時の開門を待ち、いよいよ入ろうとしたその時…「あなたのそのカメラ大きすぎます。こちらで一時預かります。試合終了後取りに来てください」「…」望遠レンズも用意してきましたが、撮影が出来なくなりました…残念。コンパクトデジカメなら問題なしに荷物検査はパスしたようです。(さ)先生のカメラでたくさん写真を撮ってもらったものの何枚かを今日はご紹介させていただきました。
ラグビーの面白さを堪能できました。チャンスがくるとスタンド総立ちで「行け、行け」のコール。オールブラックスがペナルティを取られるとブーイングの嵐。みんなストレス発散しながら見ているかのようでした。そう言えば、お年よりの観客がたくさんありました。試合はオールブラックス圧勝。因縁の相手オーストラリアもニュージーランドの勢いには歯が立ちませんでした（スコアは30-14でしたか…）。いい気分でみなさんお帰りだったようです。
7日日曜日は朝早く宿泊しているモーテルを出て、自動車でロトルアへ行きました。ロトルアは温泉の出る観光地。ロトルア周辺にはいくつもの有名な場所があるのですが、今日はマオリの一部族が住んでいた場所をテーマパークにした「テ・プイア」とシダの森の中に鳥や魚、動物がたくさんいる「レインボースプリングス」、そしてファーム体験ツアーのある「アグロドーム」の３つ。
硫黄のにおいがただよう「テ・プイア」は間欠泉でも有名。幸い天気もよく間欠泉も元気に噴き出していました。しかし、レインボースプリングスに着く頃には大雨が降り出し、シダの森の散策は傘を指しながらとなりました。地名の由来となったわき水は昔ここにすんでいたマオリの部族が負傷兵を癒すために飲ませたと説明が書いてありました。雨が降っていたので飲みませんでしたが、今でも飲めるそうです。
「アグロドーム」でも雨は止まず、ファームをトラクターで回るアトラクションに参加したのは私たち2人だけ…。それでも担当のアンドリューさんが一生懸命英語で説明してくれて、いろいろな場所で動物に餌やリをさせてくれました。何匹の動物に手のひらをなめられたかわからないくらいです(笑)。でも、ここ嵐のような雨でもうびちょびちょになってしまいました。それでも楽しかったファーム体験でした。ここではその後、ヒツジの毛刈りショーを楽しみました。世界中にある現在の毛刈りショーの元祖がここアグロドームのショーなんだそうです。終わる頃には空が晴れ上がっていて…ニュージーランドの冬の天気はこうなんですよね。
明日はセーリング体験のアクティビティがあります。現在このモーテルの外では激しい雨が降っています。明日の天気が心配です…。
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